한국섬유개발연구원 분원 기공식 개최, 친환경 미래 소재 연구 거점 첫 삽

친환경·지속 가능한 산업 새출발 통해 지역경제와 산업 생태계 전환 기대

▶한국섬유개발연구원 충남분원 설립 기공식(사진, 부여군 제공)

충남 부여군은 지난 10월 17일, 규암면 오수리 536번지에서 한국섬유개발연구원 충남분원 기공식을 열고 친환경 미래 소재 산업의 새로운 출발을 알렸다.

이날 기공식에는 부여군수, 도·군의원, 한국섬유개발연구원장, 충청남도 및 산업부 관계자, 지역 기업인과 주민 등 400여 명이 참석해 충남 서남부권 최초의 친환경·바이오 섬유산업 클러스터로 조성되는 연구 거점의 탄생을 축하했다.

산업통상자원부 공모사업으로 추진되는 이번 사업은 버섯 등 식물성 자원을 활용한 대체 가죽 소재의 연구개발부터 실증과 산업화 기반 조성까지 한 곳에서 이어지는 체계를 마련해, 부여군이 친환경 바이오 신산업의 중심지로 자리매김하는 계기가 될 전망이다.

부여군은 지난 2018년부터 신산업 육성을 위한 일반산업단지 조성을 추진해 왔다.

그러나 산업단지의 지속 가능성을 담보하기 위해서는 지역 여건에 맞는 핵심 산업 아이템이 필요했고, 그 해법으로 전국 1위 양송이·표고 생산지라는 강점에 주목했다.

군은 충남도와 함께 버섯 폐배지와 식물유래 기반 원료를 활용한 비건 가죽(비건 섬유) 소재 개발이라는 신산업 아이템을 발굴하고, 대구에 있는 한국섬유개발연구원과 손잡고 산업통상자원부 공모사업을 유치하기 위한 협력체계를 구축했다.

그 결과, 지난해 산업부 ‘바이오매스 기반 비건 레더 실증 클러스터 구축 사업’에 최종 선정돼 국비 50억 원, 도비 24억 원, 군비 56억 원 등 총 130억 원 규모 사업비를 확보했다.

한편, 한국섬유개발연구원 분원은 올해 10월 착공해 대지면적 11,168㎡ 내 건축 연면적 2,728㎡ 사무동과 연구동을 2026년 9월에 준공할 예정이다.

완공 이후에는 버섯 폐배지와 바이오매스 기반 원료를 활용해 ▲부직포 기재 생산 ▲열가소성 필름 생산 ▲시트 복합 성형 ▲소재 품질 인증 및 특성 분석 등 전 주기적 지원 기능을 수행하게 된다.

이를 통해 매년 35만 톤 이상 발생하는 버섯 폐배지 자원의 고부가가치화로 폐기물 처리 부담을 줄이고, 탄소중립, ESG 경영 실현, 청년 고급 일자리 창출, 지역 기업 경쟁력 강화라는 다층적 성과를 낼 계획이다.

박정현 부여군수는 “민선 7기부터 이어온 바이오산업 기반 구축 노력이 드디어 결실을 보았다”며, “자연과 역사, 그리고 미래가 공존하는 부여에서 전국 1위 버섯 산업을 기반으로 한 친환경 바이오 신산업 생태계를 만들겠다”고 전했다.

또, “한국섬유개발연구원 분원 설립은 부여군이 친환경 미래 소재 산업의 중심지로 도약하는 중요한 이정표”라며, “연구와 시험, 기업 지원이 유기적으로 연결되는 체계를 통해 지역경제 활성화와 일자리 창출을 이끌겠다”고 밝혔다.

<김진일 기자>